北京时间3月30日，NBA常规赛的赛场上烽烟再起，火箭队奔赴客场挑战鹈鹕队。在赛前，火箭队的战绩为44胜29负，暂时位居西部第六的位置；而鹈鹕队战绩是25胜50负，已然提前无缘附加赛的争夺。从表面上看，两队实力差距较为悬殊，但本赛季火箭队面对鹈鹕队时，却状况频出、颜面尽失。回溯去年12月份的首次交锋，当时鹈鹕队处于西部垫底的尴尬境地，可火箭队却在领先多达25分的大好形势下，惨遭对手大逆转，那场比赛的失利让火箭队上下都备受打击；1月份两队再度狭路相逢，火箭队赢球的过程也是磕磕绊绊、异常艰难；就在2周前的第三次对决中，火箭队仅仅以2分的微弱优势险胜，而且全靠鹈鹕队在关键时刻出现各种失误，才勉强拿下比赛，这无疑让火箭队的胜利显得有些“名不副实”。火箭队在本赛季暴露出的问题十分突出，范乔丹遭遇重伤，球队在控卫位置上陷入无人可用的困境，阿门和谢泼德在控卫位置上的表现难以令人满意，无法承担起组织球队进攻的重任。

不仅如此，亚当斯赛季报销，这使得球队内线实力大打折扣，内线防守如同虚设，任何对手都能轻易欺负申京，而申京在防守端的表现也着实不尽人意，常常成为对手突破的突破口。直到最近，主教练乌度卡被逼无奈，只能增加霍勒迪的上场时间。虽然霍勒迪并非正统的控卫，但他作为一名经验丰富的老将，在控球和组织方面还是具备一定的能力，能够在一定程度上稳定球队的进攻节奏。然而，从球队整体阵容来看，外线的谢泼德防守存在漏洞，内线的申京同样防守不佳，一支球队同时出现两个防守短板，这无疑给球队的防守体系带来了巨大的压力；而且外线的阿门缺乏稳定的投射能力，内线的申京在进攻空间创造方面也存在不足，一支球队同时存在两个空间累赘，也极大地限制了球队的进攻战术执行。而本场比赛的进程，更是充满了意外和惊喜。比赛开场，锡安就展现出强大的冲击力，如同猛虎下山一般起飞炸扣，杜兰特和小贾也早早在外线找到手感，命中三分球，申京和阿门也积极强攻内线，火箭队在进攻端打得顺风顺水。但中段鹈鹕队的穆雷和米西突然发力，连续命中三分球，迅速追平比分，此时谢泼德在防守端的弱点再次暴露无遗，成为对手重点攻击的对象。

当鹈鹕队成功反超比分后，伊森和霍勒迪及时站了出来，他们连续命中两记关键的三分球，为火箭队稳住了局势。第一节比赛结束，两队打成29平。值得一提的是，霍勒迪上场控场后，火箭队的进攻明显变得更加稳定有序。进入第二节，在霍勒迪的带动下，火箭队继续发力，小贾和申京手感火热，连续命中四记三分球，展现出强大的进攻火力。由于杜兰特不在场上，火箭队的进攻节奏明显加快，打得更加灵活多变。中段火箭队抓住机会连续打出反击，申京在攻防两端的表现十分抢眼，不仅在进攻端能够得分，在防守端也有不错的表现，伊森也续上三分球，为球队的进攻添砖加瓦。等到杜兰特和谢泼德重新回到场上时，火箭队已经领先鹈鹕队多达20分。后半段双方陷入拉锯战，分差一直维持在20分左右，杜兰特和伊森在进攻端持续得分，申京也继续在外线命中三分球，半场结束时，火箭队以68 - 47的比分领先鹈鹕队。申京在本场比赛中的表现堪称惊艳，颇有约基奇的风采。

下半场易边再战，谢泼德延续了上半场的手感，再次命中三分球，但鹈鹕队在穆雷的带领下展开了猛烈的反扑，不断缩小分差。锡安和穆雷连续突破单打，利用自己的身体优势冲击火箭队的内线，鹈鹕队一路追到只差13分。危急时刻，申京再次挺身而出，命中关键三分球为球队止血，阿门和卡佩拉也上演精彩的空接暴扣，给予对手有力的回应。后半段杜兰特开启单打模式，凭借个人能力得分，阿门在节末也连续得分，三节比赛结束时，火箭队以101 - 80的比分领先鹈鹕队。进入第四节，霍勒迪助攻申京再次命中三分球，小贾也干拔三分命中，申京继续强攻篮下得分。此后霍勒迪再中三分，申京上篮得手，伊森也完成补篮，分差迅速扩大到30分，比赛也彻底失去了悬念。最终，火箭队以134 - 102的大比分大胜鹈鹕队。

从比赛数据来看，火箭队方面，杜兰特得到20分4篮板6助攻，小贾贡献20分4篮板3助攻，申京表现出色，砍下36分14篮板7助攻的豪华数据，阿门也有14分8篮板5助攻3抢断的全面表现，伊森得到15分7篮板，霍勒迪得到9分3篮板2助攻。鹈鹕队方面，锡安得到18分4篮板3助攻，穆雷得到19分4篮板6助攻，萨迪克贝得到18分7篮板，普尔则状态低迷，得到0分。在这场比赛中，杜兰特虽然得分不少，但在球队的战术体系中似乎逐渐成为了配角，而谢泼德则由于自身表现不佳，沦为了战术边缘人。其实从本场比赛可以非常明显地看出，泰特上场后承担起了防守重任，霍勒迪在控球方面能够稳定球队的节奏，申京和小贾在进攻端打得如鱼得水。他们两人本身并不缺乏实力，只是缺少一个能够让球队进攻正常运转的“发动机”。

显然，杜兰特在这个位置上并没有起到应有的作用，反而在一定程度上打乱了球队的节奏，无形中对年轻球员的发挥产生了影响。这也是火箭队本赛季最为尴尬的地方，就好比一道道美味的菜肴都已经准备齐全，但却缺少一位能够掌勺的大厨，将这些食材变成一桌令人垂涎欲滴的美味佳肴。杜兰特在这场比赛中的正负值为 +1，而霍勒迪仅仅打了25分钟，正负值却高达 +41，这一鲜明的对比充分说明了一个问题：一个并非正统控卫出身的霍勒迪，都能够让火箭队的进攻变得流畅起来，释放阿门的灵活性，带动申京和小贾在内外线全面开花，那么范乔丹回归后，又将会给球队带来怎样的变化呢？这无疑让人对火箭队的未来充满了期待。然而，从另一个角度来看，火箭队管理层明明知道球队在控卫位置上存在明显的短板，但在本赛季却并没有采取有效的措施进行补强，在这种情况下，火箭队本赛季想要取得成功，又谈何容易呢？这场大胜，既让火箭队看到了一丝崛起的希望，也让他们感受到了现实的绝望。