在NBA常规赛的一场焦点对决中，火箭队以108-110惜败森林狼，这场关键的卡位战失利让火箭的排名稳固在第六位。然而，若后续比赛再有闪失，他们极有可能被太阳队反超，跌入附加赛的险境。一旦进入附加赛，火箭将面临快船和勇士的严峻挑战，若连续失利，将直接无缘季后赛，这对于志在复兴的火箭来说，无疑是沉重的打击。目前，火箭对太阳仍有3.5个胜场的领先，但剩余比赛仅约10场，且火箭在面对强队时往往表现不佳，打弱队也时有翻车。与森林狼一战，火箭在加时赛一度领先13分，却在最后3分钟内崩盘，被对手打出一波15-0的攻击波，遗憾落败。

森林狼凭借兰德尔的绝杀跳投完成逆转，火箭全队上下，包括球迷，都陷入了深深的沮丧之中。这种耻辱性的翻盘失败，对于火箭来说已经屡见不鲜。本赛季，他们多次在大幅领先的情况下被对手逆转：面对鹈鹕，第三节曾领先28分却被翻盘；对阵国王，末节最后8分钟领先14分仍遭逆转；对马刺，第三节领先16分被追上然后一波流带走；甚至在尼克斯身上，末节领先19分也未能守住。火箭似乎总是在被翻盘的道路上徘徊，一次次将胜利拱手让人。若持续如此，火箭休赛期或将迎来巨变。

此外，火箭管理层斯通的引援操作也备受质疑。上赛季休赛期，他们看似引援强劲，实则效果不佳。湖人都曾透露电风扇（此处指某球员，因原文未明确姓名，故保留代称）有伤病隐患，但火箭仍抢着和他签下了一份4年5300万美元的合同，结果这个赛季他成为了球队的负担。电风扇的表现与高额薪资严重不符，而卡佩拉虽表现尚可，却未得到足够重用。奥科吉的签约曾被视为不错操作，但他却未能获得主帅乌度卡的足够信任，常常被雪藏在板凳席。与上赛季相比，火箭本赛季的防守端漏洞百出，进攻端则过度依赖杜兰特一人，缺少足够的火力支援和体系支撑。

范弗利特的因伤报销无疑是火箭的一大损失，导致球队严重缺乏稳定的控卫组织者。但更大的问题在于乌度卡缺乏成熟的战术体系，球队在攻防转换、半场阵地战等方面的执行力都不够流畅，很多比赛过于依赖球星个人能力，而非团队协作。这些问题积累下来，让火箭的整体竞争力大打折扣。如今，越来越多的声音开始指向乌度卡，要求他为球队的表现承担责任。据徽声在线报道，知名评论员帕金斯今天公开表示：“乌度卡凭什么每场比赛结束后都不背锅？他应该站出来负起责任。”

确实，作为主帅，乌度卡在战术设计、球员使用和临场调整上都存在明显不足。就火箭这个阵容而言，哪怕没有范乔丹，给科尔执教也稳稳能进西部前四。

休赛期，火箭或将迎来巨变。电风扇大概率被交易或离开，霍勒迪、杰夫格林、泰特等老将也可能被清仓处理。年轻核心申京、伊森、谢泼德、阿门和史密斯的未来同样充满不确定性，管理层需要慎重评估哪些人值得长期留用，哪些可能需要通过交易换取更好资产。在续约问题上，目前最紧迫的是伊森。他是受限制自由球员，火箭拥有匹配权。但伊森去年夏天没有选择与球队提前续约，似乎有些高估了自己的市场价值。相比之下，小贾就显得务实得多，他见好就收，签下了一份5年1.22亿美元的合同，先用这份合同作为过渡，稳妥积累表现后再谋求更高薪资。

而伊森则显得心气过高，开赛前三个月他的表现一度亮眼，让人以为他能冲击更高合同。但现实很快给了他当头一棒。面对森林狼，伊森表现惨淡，全场7投仅1中，三分球2投1中，只得到3分外加8个篮板。三月份至今，伊森的场均数据进一步下滑至6.5分6.2篮板，投篮命中率仅为30.1%，三分命中率更是低到可怜的10.5%。本赛季开局阶段，伊森的三分命中率一度高达52%，底角三分出手坚决且高效，看起来像是要彻底蜕变。但进入2月份和3月份后，他仿佛变了一个人，身价被自己亲手打没。场均得分和效率大幅下降，最致命的是三月份他的大空位三分命中率仅为6.3%，在火箭全队中垫底。

本赛季至今，伊森场均贡献10分6.3篮板1.6助攻1.22抢断，投篮命中率40.8%，三分命中率36.4%。他硬生生把自己从赛季初56%的投篮命中率和52%的三分命中率，拉低到现在这个尴尬的水准。伊森的身体天赋曾被火箭寄予厚望，他被视为年轻版的伦纳德：身高、臂展、大手掌都颇为相似，防守端有潜力成为侧翼屏障。但遗憾的是，伊森在球商和决策上始终不如伦纳德，性格也过于莽撞冲动。他无脑单打或强行进攻，多次导致火箭刚要起势就瞬间熄火。现在他连三分都投不进，我们可以理解合同年的压力巨大，但真正能面对压力逆势而上的球员，才配得上球星的称号。如果压力反而让他越打越差，那只能说明伊森目前的水平和上限就摆在这里了。

去年火箭管理层曾非常积极地想要与伊森完成续约，但他两次拒绝。更棘手的是伊森的出勤率。从进入火箭以来，他就经常打打停停，无法保持健康。本赛季他只出战了50场，上赛季也仅有57场。这种伤病反复的情况，进一步降低了他在续约谈判中的筹码。伊森的身体条件本该让他成为持久战中的利器，但现实却是他难以承担高强度、长赛季的负荷。其实火箭这个赛季战绩不如上赛季并不能全怪杜兰特。这位老将仍在竭力输出，本赛季是火箭得分王甚至要被迫成为组织核心，但一支球队不能永远靠一位37岁的老将去carry全场。而且你明明知道杜兰特出球能力有限，火箭却不在交易截止日送走范乔丹和电风扇加上首轮签换回哈登，而是选择继续让杜兰特难受，那再让杜兰特背锅也不现实。