3月31日，在世界杯欧洲区预选赛附加赛的终极对决中，意大利队在客场点球大战中不敌波黑，遗憾地连续第三次无缘世界杯舞台。意大利足球名宿、资深电视评论员马西莫-毛罗，针对这场失利及意大利足球的深层问题，发表了一系列引人深思的评论。

毛罗一针见血地指出：“队长多纳鲁马在这场比赛中本无需挑起事端，尽管他的表现还算稳健，但球队的整体成熟度令人担忧。显然，有些环节出了问题。在如此关键的比赛中，自我制造麻烦是绝对不可取的。想象一下，在客场，面对一个容量仅1.1万、设施甚至不如意丙联赛的球场，你还处于领先地位。这时，你应该更加沉稳、睿智，继续扩大战果，而不是给对手留下任何可乘之机。我听到了各种辩解，比如红牌应该只是黄牌，或者回放会纠正错误。但在那种情况下，这些又有何用？即便只剩10人应战，如果连波黑这样的对手都战胜不了，那去世界杯又有什么意义？别再找借口了，这支队伍，显然还不具备世界杯的参赛资格。”

在谈到球队的整体素质时，毛罗毫不留情地批评道：“我并不想针对个别球员或教练进行指责，但赛前我就已经指出，巴斯托尼在中卫位置上的安排存在问题。整个体系缺乏谦逊的态度，导致我们无法培养出世界级的球员，只能涌现出一些被过度吹捧的半吊子明星。足球，已经不再是那个属于大众的运动了。”

他进一步补充道：“如今，孩子们想要进入足球学校，往往需要在10岁左右就做出决定，而且只有经济条件优越的家庭才能承担得起。这样的培养方式，无疑是最糟糕的。看比赛也需要花费不菲，年轻人根本无力承担，因此他们选择远离球场。而那些偶尔冒头的球员，一上来就被捧为巨星。就拿帕莱斯特拉来说吧，昨天还是比赛的最佳球员，在意甲打了40场，身价就飙升至5000万欧元。这说明了什么？一个有潜力的年轻球员和真正国家队核心之间的差距，是如此巨大。小基恩还在为保级而苦苦挣扎。整个体系已经陷入了疯狂，我们却没有意识到其中的危害，因为选拔机制已经名存实亡。毫不夸张地说，过去很多伟大的球员都出身贫寒或者失去双亲，他们靠的是不懈的努力和拼搏。而现在，没有人会像以前那样逼迫孩子去努力。维亚利曾经告诉我：‘我并不贫穷，但我渴望比赛、渴望胜利，想要成为最顶尖的球员之一。’现在，这种精神已经消失得无影无踪，我们也没有找到像挪威、西班牙、法国、德国那样成功的足球模式。这，就是我们的悲剧。输球，并不是加图索或者波黑比赛中的那些球员的错。”

当被问及格拉维纳是否应该下台时，毛罗认为：“即便我们再次冲击世界杯失败，指责主席也是无济于事的。换谁来都一样。关键在于，我们需要坐下来，认真研究如何在接下来的10-15年内，让这个体系真正见效。否则，四年后，我们还是会重复同样的话。首要任务，是让孩子们重新爱上足球，不要再欺骗他们，说某个球员在意甲第三场比赛就打进30米外的超远进球，就是‘新星’。这样的球员，只会变得富有，却无法成为国家队的真正核心。”

他还深刻指出了体系的问题所在：“这条路，我们已经走偏了。比如说，青年联赛的转播被搞得像欧冠一样隆重，大家都想着赢。但在16-17岁的年纪，你应该学会的是如何踢好比赛，而不是如何在青年赛事中取得胜利。在这种只追求胜利的体系下，你学不到真正的东西。孩子时期，应该尽可能多地犯错，这样才能在现实世界中立足，行为才是关键。回到多纳鲁马的事件上：有个性的球员，并不需要通过挑事儿来帮助球队获胜。我们应该培养的是，能够在场上做出正确动作、赢得尊重的球员。赢得尊重，通常就能赢得比赛。我们进球后立刻拖延时间，这种做法太软弱了。它传递出的信号是‘我只想比赛快点结束’，而不是‘我还想继续踢，我能再进几个球’。要勇敢，不要退缩，这与传球失误或点球失误无关。”

在谈到意甲改革时，他建议道：“我希望大家能够达成共识，让更多的意大利球员获得上场机会。但我知道，这几乎是不可能的，因为俱乐部之间永远无法统一意见。必须从基层开始寻找解决办法，因为主席有权选择球员，没人能指责他们派太多的外援上场。要么意大利球员自己觉醒，要么这个体系就必须改变。”

毛罗还严厉批评了当前的解说文化：“应该禁止前球员和教练在解说时炫耀自己，不要总是谈论‘阵型’、‘五后卫’、‘三后卫’这些专业术语。我们的工作，本意是把球场上的感受传递给观众，让转播能够吸引更多的受众爱上足球，因为我们曾经亲身经历过比赛。但现在，解说已经变成了满足虚荣心的舞台，是展示自己炫技的地方，而不是解释给观众听。有时，观众根本听不懂我们在说什么。如果有人能够谦逊一些，重新审视自己，就会发现其中的问题。这导致观众和孩子的流失，也造就了那些徒有其表的‘巨星’，他们自我感觉良好，却无法真正承担起责任。”

最后，他通过具体例子说明了造星运动体系对球员成长的影响：“伊尔迪兹续约时，尤文图斯上下都力挺他，连埃尔坎都表示支持。我不记得普拉蒂尼来都灵时有过这种待遇。一个20岁的年轻人，年薪就达到了300-500万欧元，合同还签了五年，这待遇已经相当不错了。但他也就因此失去了继续提升的动力。这就是现状：年轻球员过得太安逸，就会导致水平停滞不前。要在世界足坛取得成功，需要每天不断地进步。回想2006年，皮耶罗还坐在替补席上，上场的是托蒂。如今，我们只能祈祷有他们那样的球员出现。1982年也是如此，最佳射手普鲁佐很少入选国家队，乔尔达诺如果放在现在，身价估计得2亿欧元，也无法随随便便就为国上场。但我们却战胜了济科、马拉多纳、普拉蒂尼、鲁梅尼格、布莱特纳这些世界最强球员，因为我们更胜一筹，后防表现惊艳。看，加蒂有多少次飞身封堵？这是什么精神？他没那么大名气，但却有斗志。那个波黑的塔巴科维奇，看似木头木脑，但最后却像砍柴一样突破了我们意大利人的防线，进球。”