火箭队在一场激烈的较量中以119-113的比分战胜了雄鹿队，豪取四连胜的佳绩。目前，太阳队想要逆袭火箭队，跻身季后赛行列，难度可谓极大，几乎接近于零。倘若火箭队在接下来的比赛中能够顺利拿下爵士队，而太阳队又不幸输给黄蜂队，那么火箭队将基本上锁定一个季后赛的席位。现在，火箭队面临的选择是，是全力冲刺西部第四，还是就此满足现状。毕竟，掘金队在今日也取得了胜利，与火箭队的胜场差距依然保持在两个。而且，由于火箭队在与掘金队的交手战绩上并不占优势，因此想要反超的难度更是可想而知。

随着比赛逐渐进入尾声，仅剩下六场对决，火箭队必须确保自己能够全胜，同时寄希望于掘金队在剩余的比赛中能够取得三胜两负的战绩。如果这样，火箭队最终将以53胜29负的战绩收官，而掘金队则将是52胜30负，火箭队有望实现反超。然而，这样的概率实在太小，火箭队想要在剩余的六场比赛中全胜，以十连胜的姿态昂首挺进季后赛，这无疑是一项艰巨的任务。如今，火箭队只能走一步看一步，季后赛的主场优势也只能听天由命了。

其实，对于火箭队来说，无论是面对掘金队还是湖人队，结果都相差无几。如果火箭队状态正佳，那么他们无惧任何对手；但如果状态依旧低迷，那么无论面对谁，都可能遭遇首轮游的命运。有人认为掘金队是火箭队的克星，打湖人队会相对好一些，但别忘了，东契奇最近的状态也是如日中天。如果火箭队想要在季后赛中创造奇迹，挺进第二轮，那么有几位球员必须站出来，甚至需要超常发挥。他们分别是伊森、谢泼德和申京。

申京如果能够保持最近的三分球手感，确实有能力与约基奇一较高下。而伊森在今天的比赛中则显得有些萎靡不振，如果他能够延续之前三场的表现，火箭队也有机会取得更好的成绩。最后要说的是谢泼德，他无疑是今天全场最耀眼的明星。首发出场37分钟，三分球14投9中，狂砍27分4篮板6助攻2抢断，正负值高达+17。谢泼德单场命中9记三分球，也创造了火箭队本赛季的新高。上一场比赛，由于尼克斯队阵容庞大，乌度卡教练选择了伊森首发。而今天，谢泼德再次回归首发阵容，他的表现确实令人眼前一亮。

赛后，乌度卡教练谈到了谢泼德的爆发给球队带来了什么。乌度卡表示，谢泼德的存在让对手不敢轻易去夹击杜兰特。说白了，破解联防和夹击的最好策略就是，在被夹击的队友将球传出去时，队友能够及时回应并命中投篮。为什么杜兰特在勇士队时不被夹击？就是因为身边有库里这样的神射手站着，你夹击杜兰特岂不是自寻死路？现在，谢泼德也成为了火箭队的库里，如果他在季后赛中能够爆发，那么火箭队还真不好对付。

乌度卡教练还说道：“杜兰特破解包夹的最好策略就是把球传给队友，然后让队友投进惩罚对手。我一直对谢泼德充满信心，即便他有时候会投丢一些球，但我都认为那是好球。今天，我们其他人的手感并不佳，杜兰特、史密斯、伊森都是如此。但谢泼德把握住了机会，无论是持球进攻还是无球跑动，他都表现得非常出色。我们季后赛需要他这样的发挥。”

杜兰特也非常喜欢谢泼德，他在之前的采访中就表示，与谢泼德搭档的化学反应越来越好。刚开始，谢泼德的节奏太快了，杜兰特告诉他要把节奏放慢一些，之后谢泼德就降速了。杜兰特表示，他需要谢泼德场均能够拿到20分5助攻的数据。本赛季截至目前，谢泼德出战了76场比赛，全勤出战，其中首发17场，场均出场26.4分钟，能够砍下13.7分3篮板3.4助攻1.51抢断的数据，命中率为43.1%，三分命中率高达39.5%，场均能够命中2.8个三分球。谢泼德的进攻效率为115，防守效率为111，但回合占有率仅21%。他进攻高效，防守也不拖累球队，确实对得起火箭队的探花签。