在主场迎战鹈鹕的比赛中，火箭以134-102的绝对优势大获全胜，成功斩获两连胜。本赛季，火箭与鹈鹕的交锋中，火箭取得了3胜1负的佳绩，唯一输掉的那场比赛，火箭原本领先25分，却惨遭对手翻盘。这也暴露出火箭本赛季存在的一大问题——状态极不稳定。此前，火箭还曾被森林狼在短短3分钟内逆转13分，如此表现实在令人大跌眼镜。不过，如今火箭可以稍稍松口气了，目前他们的战绩为45胜29负，在西部稳居第六，而且在剩余的8场比赛中，他们还有机会全力冲击第四的位置。值得一提的是，火箭距离50胜的门槛已经非常接近了。只要在接下来的8场比赛里拿到5胜3负的成绩，就能和上赛季的战绩持平。上赛季，火箭以52胜30负的战绩位居西部第二，但今年西部整体实力增强，这样的战绩恐怕难以再拿到第二的位置。

回顾火箭整个赛季的表现，尽管历经诸多波折，但截至目前仍算得上是成功的。赛季伊始，火箭就遭遇了重大伤病打击。范乔丹赛季报销，亚当斯在打了半程后也赛季报销。亚当斯可是火箭的篮板王和护框好手，他的缺阵对球队内线防守影响巨大。而范弗利特作为外线组织核心，他的缺席让火箭的传导球能力大幅下滑。球队出球变得迟缓，进攻节奏也难以维持，球员们逐渐显露出疲惫之态。在交易截止日前，管理层没有选择通过交易范弗利特来引进哈登进行补强，这使得球队的问题进一步加剧。缺少一位高效的持球组织者，火箭的进攻常常陷入停滞，各位置球员也难以充分发挥自身优势。

在如此困境之下，年轻的申京被迫承担起了更多的责任。他不仅要在低位和中距离完成终结进攻，还得大量持球组织进攻，串联起整个球队。这对于一名年仅23岁的内线球员来说，负荷之沉重可想而知。阿门其实更适合在无球或者幽灵位发挥他的运动能力和终结能力，让他过多地持球决策，确实有些强人所难，效率也容易下滑。杜兰特在关键时刻也频繁遭遇对手的包夹，出球环节的短板开始逐渐暴露。范乔丹虽然看似数据平平，但他在场上能让每个球员都各司其职。他可以与申京进行挡拆配合，以此作为进攻的起手式，同时他的防守强度也能为球队提供有力保障。

这也是谢泼德难以完全替代范弗利特位置的关键原因，在防守端，小谢存在明显的差距。当大头在场时，阿门可以回归到自己最舒服的终结角色，同时还能为杜兰特创造更好的接球机会。如今，火箭只能依靠全队集体组织来渡过难关。不过，好消息是申京和伊森开始逐步找回赛季初期的投射手感。在二月份到三月份期间，伊森的三分命中率一度低迷至仅4%左右，但最近两场比赛他明显回暖，三分命中率达到了50%。在今天的比赛中，作为替补出场的伊森贡献了15分7篮板，三分球5投3中，底角三分的稳定性也开始回归，这对火箭的锋线火力来说是一个重要的补充。

如果之前两场对阵湖人的比赛，伊森和申京能有今天这样的三分手感，火箭或许就不会输掉那两场比赛了。而今天申京的表现更是堪称全场亮点。他出战31分钟，投篮23中12，三分球7中5，以极高的命中率砍下36分14篮板，其中还包括7个前场篮板，外加7助攻3抢断和3盖帽，而且全场0失误，正负值高达 +26。在23岁248天的年纪，申京已经展现出了历史级别的统治力。他成为了NBA历史上第三年轻达成单场至少35分10篮板5助攻且0失误的球员，仅次于奥尼尔和约基奇。更令人惊叹的是，申京还是NBA历史上首位单场砍下至少35分10篮板5助攻3抢断3盖帽，并且至少命中5记三分的球员。

鹈鹕其实并非一支彻底摆烂的球队，他们的选秀权还在老鹰手中，所以球队整体仍以正常竞争的姿态出战，并没有刻意输球。然而，火箭在第二节突然发力，彻底打崩了比赛的悬念。首节比赛，火箭开局打得并不顺畅，谢泼德被对手连续针对，效率十分低下。主教练乌度卡果断将其换下，换上泰特，双方首节战成29 - 29平手。进入第二节，火箭彻底觉醒。申京通过高位组织串联球队，阿门提速完成空接终结，史密斯内外开花，三分和突破都有建树。霍勒迪和泰特则在外围支配球权。火箭打出一波25 - 5的疯狂高潮，一举将分差拉开到20分以上，当时场上还没有杜兰特，靠这一波攻势，火箭就基本打花了比赛。下半场，火箭越战越勇，申京的三分球一个接一个命中，很快就把比分彻底拉开。

今天申京在防守端也表现出色，进攻则完全进入了约基奇模式，高位策应、精准传球与个人终结完美结合。其实在常规赛中，申京有时会因为节省体能而在防守端显得不够积极，但去年季后赛面对勇士时，他甚至能去换防库里。如今球队伤病和疲劳问题突出，他只能提前进入季后赛模式。在过去的4场比赛中，申京有3场砍下30 + 得分，他的爆发也极大减轻了杜兰特的负担。今天老杜仅出战28分钟，就轻松拿到20分4篮板6助攻，早早打卡下班休息。除了申京和杜兰特之外，史密斯最近也状态火热，又砍下20分4篮板3助攻2盖帽，小贾的全面性和稳定性令人眼前一亮。谢泼德作为首发后，效率却直线下降，今天仅得到6分2篮板2助攻。

相比之下，伊森替补出场反而提升了整体效率，成为了球队的重要火力点。这场胜利既暴露了火箭当前存在的一些问题，也带来了新的希望。问题是谢泼德在防守端被对手反复针对，已经成为球队需要重点解决的短板。而转机在于，乌度卡选择弃用某些表现不佳的球员是明智之举，这些球员拖了球队后腿，成为了负担。而申京与伊森逐渐找回投射感觉，这是一个好消息。如果申京能在季后赛中持续保持今天这样的统治级状态，做到攻防兼备、组织出色、投射精准，那么火箭将拥有冲击总冠军的底气。因为这不仅是一场普通的胜利，申京的爆发让火箭球迷看到，只要核心球员保持健康且状态在线，火箭就有能力在季后赛中制造惊喜。