中超联赛第4轮迎来一场焦点对决，河南队客场挑战青岛海牛。作为新赛季开局表现抢眼的球队，河南队此前3轮保持不败金身：首轮客场爆冷击败卫冕冠军上海海港，次轮主场力克升班马云南玉昆，第三轮虽被武汉三镇逼平但场面占优。反观青岛海牛则深陷困境，前三轮遭遇全败且一球未进。然而这场看似强弱分明的较量，却爆出本轮最大冷门——河南队0-1不敌对手，遭遇赛季首败的同时，亲手终结了青岛海牛的连败纪录。

本场比赛河南队主帅排出433进攻阵型，锋线由姆布拉、古斯塔沃和钟义浩组成三叉戟，中场王上源、何超与纳萨里奥形成三角站位，后防线从右至左依次是黄瑞烽、卢卡斯-马亚、雅各-迈达纳和叶力江-什那尔，门将位置由王国明把守。青岛海牛则祭出五外援首发阵容，斯特兰德贝里、梅萨乌迪、叶博亚、埃朱马和安杰尔科维奇悉数登场，展现出破釜沉舟的决心。

开场阶段双方即展开激烈对攻。第8分钟，迈达纳接队友传中在禁区内完成强力头槌，青岛门将反应神速将球扑出底线。3分钟后，古斯塔沃观察到对方门将站位靠前，突然起脚吊射空门，可惜皮球被回防的后卫在门线前解围。第14分钟，姆布拉带球突破至禁区前沿突然发炮，门将单掌将球托出横梁。第26分钟，黄瑞烽因拉拽对手吃到黄牌，这个犯规也暴露出河南队后防线的浮躁情绪。上半场结束前，青岛海牛获得绝佳机会，但埃朱马的近距离射门被王国明神勇化解，双方带着0-0的比分进入更衣室。

易边再战风云突变。第52分钟，黄锐烽因伤无法坚持被徐浩峰替换下场，这次被动换人打乱了河南队的中场部署。4分钟后，青岛海牛抓住反击机会，埃朱马送出穿透性直塞，叶博亚高速前插在禁区线上抽射破门，这个进球彻底点燃了主场球迷的热情。落后的河南队随即进行人员调整，乃比江-莫合买提和阿布都拉木替补登场加强进攻。第72分钟，罗森文因拖延时间领到黄牌，这个判罚也反映出河南队球员心态的变化。

比赛进入最后阶段，青岛海牛通过换人巩固防守，孙正傲、宋文杰和刘军帅三名生力军登场后有效限制了河南队的边路进攻。第83分钟，钟义浩因战术犯规吃到黄牌，此时河南队已用完所有换人名额。第86分钟，卢卡斯-马亚接角球头球攻门，皮球击中立柱弹出，古斯塔沃跟进补射又被门将封堵，青岛海牛逃过致命一击。最终全场比赛结束，河南队虽然创造出23次射门机会（比对手多10次），但始终无法攻破对方城池，只能接受0-1失利的苦果。这场失利不仅让河南队让出积分榜前列位置，更暴露出球队在破密集防守时的战术短板。