由于湖人队与掘金队在积分榜上仅有一个胜场的差距，理论上双方存在一场比赛就决定排名顺序的可能性。正是基于这样的背景，掘金队刚刚宣布了约基奇出战成疑的消息，紧接着湖人队就透露了詹姆斯可能会轮休的计划，这一幕无疑成为了球迷们热议的焦点。

双方似乎都在采取一种“我不好过，你也别想好过”的策略。掘金队为了可能的输球，竟然撤下了他们的核心球员约基奇；而湖人队则更为激进，直接选择了轮休詹姆斯，仿佛要掀翻整个棋盘。没有詹姆斯的湖人队，就像失去了头部的鸟儿，虽然还有肯纳德等球员带队，但面对爵士队这样的对手，只要爵士队还有一丝求胜的欲望，认为自己还是NBA的球员，那么他们大概率能够顺利击败湖人队。而另一边，没有约基奇的掘金队，面对马刺队的挑战，恐怕也难以抵挡，排名不变或许是他们最可能的结果。

这种局面对于掘金队来说，无疑是一种尴尬。他们努力了一个赛季，却可能因为湖人队的“不成人之美”而一切归零。但即便两队之间存在恩怨，湖人队给掘金队当了几个赛季的“陪跑者”，也不至于用这种自爆的方式来毁掉掘金队的前程。恩怨固然存在，但真的至于鱼死网破吗？想必现在80%的掘金球迷都会痛骂湖人队不懂人情世故，自己不好过也不让丹佛好过。

从掘金队的角度来看，湖人队轮休詹姆斯也要输给爵士队，可能是为了报仇。但从湖人队的角度来看，他们可能更看重的是火箭队这个相对容易对付的对手。对于豪门球队来说，赛季的成功标准无疑是夺冠，而不温不火地打入季后赛次轮，或者一轮游、进不了季后赛，都属于失败。因此，湖人队管理层必然会想尽一切办法让球队进入次轮。

徽声在线分析认为，湖人队能否进入次轮，可能与管理层的考评直接挂钩。因此，湖人队管理层会竭尽全力让球队走得更远。火箭队和森林狼队，对于湖人队来说，打谁都行。但华子和麦丹复出后，森林狼队的实力大增，这打乱了湖人队的季后赛计划。全员健康的森林狼队，大概率会成为西区季后赛的搅局者。这个时候再选择森林狼队作为对手，无疑是自断前程。而火箭队则存在明显的缺陷，湖人队打起来更稳妥、得心应手。

因此，湖人队宁死不去西部第三的位置，也就有了合理的解释。他们打爵士队这种已经躺平的球队都要轮休詹姆斯，可见他们图的是当下，是尽可能让自己走得更远。毕竟，对于他们来说，次轮打雷霆队还是马刺队，区别都不大，都赢不了。但把握住能把握的，顺便看着冤家被推入火坑，这才是湖人队真正的想法。

如果只用恩怨来总结湖人队的举动，那未免将湖人队的格局看得太小了。对于他们这样的NBA豪门来说，哪怕自己没机会夺冠，但还是会沿着自己舒服的路径前进，尽可能让自己走得更远。推敌人入坑只是顺带的事情，并非专门为之。

如果东契奇不受伤且状态不错，湖人队又有硬朗的吃饼内线，那么他们大概率会冲击西部第三的位置。因为这样的湖人队，不仅不怕森林狼队，还能和马刺队一较高下。实力决定选择，湖人队没有足够的实力，就只能选择最稳妥的对手。同样，我们也有理由相信，火箭队也希望湖人队能留在西部第四的位置，因为他们也想走得更远，不想和掘金队交手。

既然火箭队、湖人队、联盟都想促成火湖对决，那么掘金队也只好迎难而上，和森林狼队再碰一次了。虽然打起来会异常艰难，但这也是没办法的事。谁让掘金队自己不努力，没能冲进前二，只能静待命运的裁决呢？