随着本赛季NBA常规赛逐渐步入尾声，东西部的前十排名已然尘埃落定。这意味着，即便勇士队在接下来的比赛中一路失利，他们也至少能确保西部第十的位置，待库里伤愈归来后，仍有机会奋力一搏。与此同时，开拓者与快船两队正紧锣密鼓地追赶太阳，都渴望跻身第七，从而获得两次晋级机会以及主场作战的优势。然而，最引人注目的竞争莫过于3至6名的区间，湖人、掘金、森林狼与火箭四队，恐怕要将悬念保留至常规赛的最后一刻。火箭与森林狼均存在明显短板，缺乏控卫导致比赛节奏混乱，但森林狼往往能凭借一股疯劲打出超水平表现，而火箭则似乎每场都显得颇为狼狈。相比之下，湖人近期气势如虹，过去12场比赛中取得了11场胜利，东契奇也成功跻身MVP讨论行列，三巨头各司其职，配合默契。

然而，掘金队的表现却愈发令人费解。在最近两周的官方MVP榜单中，约基奇的排名一次滑落至第四，一次则为第三，而前两名则始终被亚历山大以及轮换的东契奇和文班亚马占据。在最新一期的MVP榜单中，文班亚马更是超越亚历山大，跃居联盟榜首！尽管掘金近期取得了一波5连胜，逐渐缩小了与湖人的差距，仅相差1.5个胜场，但考虑到他们剩余的赛程颇为艰难，包括两战马刺以及与雷霆的一场对决，掘金想要守住第四的位置虽非难事，但两个疑问却挥之不去：约基奇争夺MVP的概率为何直线下滑？掘金的夺冠概率又为何从一个月前的5.4%骤降至1.6%？

让我们从掘金最近的这波五连胜说起。这五场胜利的比分以及约基奇的数据如下：对阵猛龙，掘金以121-115获胜，约基奇贡献22分8篮板9助攻，但正负值为-2，赢球的关键在于小哈达威的7记三分球，带领球队在末节实现逆转；迎战开拓者，掘金以128-112轻松取胜，约基奇拿下22分14篮板14助攻，这场比赛实力差距明显，无需多言；对阵太阳，掘金以125-123险胜，布克错失绝杀，约基奇再次砍下华丽大三双，23分17篮板17助攻，但正负值却为-5，是穆雷带领斯特劳瑟、小哈达威和布鲁斯布朗等球员为球队赢得了分数；挑战独行侠，掘金以142-135获胜，约基奇贡献23分21篮板19助攻，而队友穆雷则爆砍53分；最近一场对阵爵士，掘金以135-129获胜，最后5分钟打出21-5的攻击波实现逆转，约基奇33分15篮板12助攻7失误，穆雷31分6篮板14助攻。

在这五连胜期间，约基奇场均贡献25分15篮板14助攻，数据确实惊人！然而，球队却暴露出了三个问题：为何在某些赢球的比赛中，约基奇的正负值却是负的？为何掘金每一场的失分都如此之多？为何每一场比赛都打得如此艰难，甚至面对实力较弱的对手也显得力不从心？来看一组数据，本赛季掘金场均得分高达121.3分，位居联盟第一，进攻效率也达到122.0，同样位列榜首。然而，他们在控制失分方面却表现不佳，场均失分116.9分，排名联盟第21，防守效率更是低至117.5，位列联盟第22。这充分暴露了掘金全员有进攻无防守的问题，而具体到约基奇身上，他在场时球队的防守效率更是高达117.9！

自从约基奇在1月底打快船复出后，全队的表现就显得颇为不正常。具体到约基奇个人，2月份他场均贡献25.6分14篮板9.6助攻，但两项命中率却低至46.6%和31.1%，场均失误更是高达4.2次！3月份，他场均贡献25.7分13.5篮板11.9助攻，虽然场均三双展现了约基奇的能力，但三分球命中率依旧只有30.9%。不过，最近球队的回暖得益于穆雷带领更多角色球员站了出来。就高阶数据而言，约基奇的PER值高达32.6，BPM值为14.3，VORP值为8.4，每48分钟WS贡献值为0.317，这些数据依然处于霸榜级别。然而，这些数据大多是在赛季前三个月积累下来的，最近两个月他的表现却停滞不前。而且，他的脾气似乎越来越大，失误也越来越多。

因此，在这个阶段约基奇掉出MVP的讨论并不令人意外。因为就比赛统治力而言，最近两个月他确实无法与小卡、亚历山大、文班亚马和东契奇等人相提并论。只不过他的数据确实太过华丽，掩盖了一些本质上的问题。如果按照正常的高阶数据和基础数据来看，从赛季开始到收官阶段，MVP榜单的第一都应该是约基奇。他距离赛季场均三双只剩下20次助攻的差距，然而为何会被场均24分11篮板3助攻3盖帽的文班亚马反超？为何他无论出战与否，球队的胜率都是62.5%？这确实令人尴尬。谁都希望做到不可替代，但约基奇本赛季的表现确实有所下滑。

可以预见的是，本赛季的MVP争夺战最终将在亚历山大和文班亚马之间展开。在约基奇的数据已经让人产生审美疲劳的情况下，他带队的胜率并没有得到本质的保证。其次，掘金本赛季攻强守弱的属性使得他们在进攻端的优势相较于西部潜在竞争对手并不明显，而防守端的漏洞却太大。此外，他们也不善于打关键时刻的比赛，和火箭一样容易被逆转。如果继续这样打下去，掘金本赛季很难夺得总冠军。约基奇一次又一次地认为球队需要补强，但如今的问题可能恰恰出在他自己身上。