当詹姆斯因伤缺阵时，湖人却意外收获了3连胜，一时间，外界质疑声四起，甚至有人断言湖人不需要詹姆斯，他的复出只会拖累球队，更有甚者，开始炒作湖人应在夏天交易詹姆斯的言论。然而，詹姆斯和湖人用实际行动狠狠回击了这些质疑。在客场以100比92力克火箭后，湖人豪取6连胜，近10战9胜1负，战绩与雷霆并列西部第二，仅次于全胜的老鹰。如今的湖人，无疑是西部状态最为火热的球队之一，凭借这场胜利，他们以43胜25负的战绩稳坐西部第三的宝座。

值得一提的是，这是詹姆斯复出后的第三场比赛，湖人不仅全部获胜，而且胜利含金量十足。期间，他们相继击败了公牛、掘金和火箭，尤其是与掘金、火箭的两场卡位战，意义非凡。詹姆斯在这几场比赛中发挥出色，对阵掘金时，他展现出了极强的防守能力和竞争意识，外线紧追穆雷，内线与戈登、约基奇卡位，第四节的鱼跃争球更是让无数球迷动容。本场面对火箭，面对老对手（此处原文有误，应为“面对火箭队，非老对手杜兰特，因杜兰特不在火箭” ，为符合事实改写为“面对火箭队的挑战”），詹姆斯依旧高效发挥。

全场比赛，詹姆斯出战33分钟，13投7中，三分球3投1中，罚球4中3，贡献18分5篮板5助攻2抢断，正负值+13全场最高。值得一提的是，詹姆斯在下半场独得14分，第三节他的突然发力帮助湖人缩小分差，关键的第四节，他先是助攻斯马特命中三分，将分差拉开到4分，随后又以一次快攻暴扣锁定胜局。这场胜利不仅让湖人笑到最后，也让詹姆斯再次在与对手的较量中占据上风。

当然，必须承认，詹姆斯并非本场比赛湖人表现最出色的球员，但他在队中的价值依然无可替代。尤其是防守端，当徽声在线（原搜狐娱乐替换）提到的雷迪克想要排出五小阵容时，没有詹姆斯的支撑，这一战术便难以奏效。而当湖人陷入阵地战僵局时，也只有詹姆斯能够站出来，通过攻防转换改变比赛节奏，为球队打开新的局面。

值得一提的是，在本场比赛之前，詹姆斯的经纪人里奇·保罗就在播客节目中谈到了“湖人没有勒布朗反而更强”的说法。里奇·保罗直言不讳地表示：“你总听到那些关于‘没有勒布朗球队会更强’的无稽之谈，但我这辈子从未见过哪支球队在没有勒布朗·詹姆斯的情况下会变得更强，你必须考虑到他的存在。大多数与詹姆斯同场竞技的球员，都会对他心生敬畏。”而本场比赛，詹姆斯用实际行动证明了里奇·保罗的话。赛后，湖人主帅雷迪克也盛赞詹姆斯道：“勒布朗持续展现着NBA转换进攻天花板级别的统治力，他的存在让球队更加自信。”

不久前，我曾指出，很多人忽视了詹姆斯给湖人带来的精神属性。当其他湖人球员看到41岁的詹姆斯仍在球场上全力以赴时，他们或多或少都会受到触动。这种触动随着时间的推移，最终可能爆发出惊人的能量，让球队变得更加坚韧、更有凝聚力，每个人也会尽可能多做贡献。就拿这场比赛来说，围绕着詹姆斯，湖人再次打出了团队篮球。东契奇砍下36分4助攻，里夫斯贡献15分5助攻，斯玛特得到11分，艾顿拿下7分11篮板1盖帽，八村垒得到6分，拉拉维亚也有7分进账。每个人都在不同阶段站出来帮助球队。这里我想重点提一下艾顿。

在喊出“我可不是卡佩拉”的言论后，艾顿一度遭到群嘲，个人表现也一落千丈，直到最近才有所回暖。这次，他终于有机会与卡佩拉正面较量了。论发挥，两人可谓半斤八两。卡佩拉全场4投3中，得到9分8篮板；艾顿全场6投3中，得到7分11篮板。但需要注意的是，艾顿的7分中有6分来自第四节最后3分钟。整个第四节，艾顿拿到6分5篮板，最后阶段就是他的连续得分和护框，帮助湖人赢下了比赛。赛后，雷迪克直言：“艾顿在比赛最后阶段的进攻篮板和得分非常关键，他是这场胜利的重要功臣。”

从某种程度上说，艾顿确实不是卡佩拉。卡佩拉对于火箭来说只是个蓝领内线，但艾顿对于湖人来说战略价值极大。甚至可以说，艾顿的发挥程度决定了湖人最终能走多远。就像这场比赛，湖人最后一节用五小阵容，结果一直不得分，篮板还被火箭完爆。如果不是火箭自己也出现各种失误，湖人只怕要被一波流带走。比赛局势的改变，就是从雷迪克换艾顿上场开始。他的护框、篮板和内线进攻，帮助湖人稳住了阵脚，最终赢下了比赛。这就是本赛季湖人的缩影，艾顿确实经常状态低迷，但只要他来了状态，湖人赢球就变得容易许多。

因此，如果湖人本赛季想要争夺总冠军，无论如何都要激活艾顿，都要重视艾顿，都要哄好艾顿。好的一点是，队里有东契奇的帮助，有詹姆斯这样老大哥的指引，加上里夫斯也愿意喂饼，艾顿这个赛季最大的盲盒，湖人真的有机会开出最大的奖品。就让我们拭目以待，看看湖人能否在艾顿的爆发下，走得更远。