北京时间4月8日凌晨，本赛季欧冠联赛八强战正式打响。在率先进行的两场焦点对决中，拜仁慕尼黑在伯纳乌球场以1球优势力克皇家马德里，而另一场较量中，阿森纳凭借哈弗茨在伤停补时阶段的绝杀进球，在客场1:0险胜葡萄牙体育。这场胜利不仅让枪手时隔多年重返欧冠八强，更意外助力英超联赛提前锁定下赛季第五个欧冠参赛席位——这已是英超连续第二年提前获得五个欧冠正赛资格。

自欧冠联赛改制以来，欧足联规定五大联赛中欧战积分排名前两位的联赛将额外获得一个欧冠席位。作为当今足坛竞争最激烈的联赛，英超上赛季便以绝对优势拿到五个参赛名额。更令人惊叹的是，随着热刺队夺得当赛季欧联杯冠军，英超曾创造单赛季六支球队征战欧冠的壮举。当时阿森纳、曼城、热刺、切尔西、利物浦五支球队直接晋级十六强，纽卡斯尔联也通过附加赛突围，六支英超球队集体亮相淘汰赛阶段，书写了欧洲足坛的新纪录。

然而理想与现实总存在差距。当部分英超球迷还在回味六队齐聚欧冠的盛况时，十六强战却给英超泼了盆冷水：纽卡斯尔联不敌巴塞罗那，热刺被马德里竞技淘汰，切尔西完败于卫冕冠军巴黎圣日耳曼，曼城更是遭皇家马德里双杀出局。六支参赛队仅有利物浦和阿森纳突围成功。但凭借近年来在欧战赛场的稳定发挥，即便只有两队晋级八强，英超的欧战积分仍以25.013分高居榜首，领先第二名西甲近5分，提前锁定本赛季欧战积分前两名位置。值得一提的是，上赛季正是阿森纳在欧冠八强战击败皇马，帮助英超提前锁定五个欧冠席位，如今历史再度重演。

这一结果对英超中游球队影响深远，尤其是目前排名第五的利物浦和第六的切尔西。作为卫冕冠军，利物浦本赛季表现起伏不定，早早退出联赛冠军争夺，主教练斯洛特的帅位岌岌可危——若无法率队获得欧冠资格，这位荷兰教头很可能在赛季结束后下课。切尔西的情况同样不容乐观，新帅罗塞尼尔上任后未能扭转颓势，核心球员帕尔默状态低迷，副队长恩佐深陷转会传闻，球队复兴之路充满变数。没有欧冠资格的加持，蓝军想要重返巅峰将更加艰难。

利物浦与切尔西的动荡表现也让身后球队看到希望。目前利物浦积49分位列第五，切尔西48分紧随其后，第七名的布伦特福德和第八名的埃弗顿均积46分，一场胜利就能跻身欧冠区。考虑到英超还剩七轮联赛，排名中游的桑德兰、布莱顿、富勒姆等队与前五名的分差均在6分以内，红蓝双强稍有不慎就可能跌出欧战资格区。对于这两支传统豪门而言，接下来的每场比赛都将是决定赛季成败的关键战役。