在季后赛的门槛前，火箭队与森林狼展开了一场无排名压力的激烈对攻战，双方旨在通过实战磨砺进攻手感。然而，火箭队的防守软肋在比赛中暴露无遗，尤其是内线防守，申京的进攻状态虽有所起伏，但调整能力值得期待。不过，本场申京的防守表现实在难以令人恭维，上半场仅出战12分钟，在首发球员中出场时间仅多于奥科吉1分钟，面对森林狼的新秀中锋，两人上演了“互爆”戏码，申京的护筐能力几乎为零。

森林狼年仅19岁的中锋贝兰热表现惊艳，5投全中砍下14分4篮板，作为一名新秀，能在申京面前打出如此高效的数据，不仅彰显了其个人天赋，更凸显了火箭队内线防守的严重漏洞。申京的体能和打法似乎难以支撑他在攻防两端都保持高水平，本场他虽然13投10中，贡献了22分6篮板8助攻的全面数据，进攻端有所回暖，但护筐能力却远不及替补中锋卡佩拉。在亚当斯赛季报销后，火箭队的篮板和防守效率较赛季初有了明显下滑。

随着季后赛的临近，火箭队其他球员都逐渐找回了状态，唯独申京的防守短板被无限放大。乌度卡教练近期也很少使用双塔战术，季后赛中，申京将成为火箭队内线的最后一道防线，为了保持进攻速度和转换效率，他必须承担起更多责任。即将迎来职业生涯第二次季后赛之旅，申京的前景充满未知，他的表现将直接决定火箭队的上限。若季后赛首轮对阵掘金，申京与约基奇的对位将是一大看点，但后者恐怕会让申京吃尽苦头。

在约基奇轮换的情况下，掘金队依然战胜了雷霆，稳居西部第三。最后一场比赛，掘金将迎战马刺，约基奇目前出场64次，还差一场才能达到评奖的出场要求，因此他大概率会出战。同时，文班亚马也没有休息的打算，这场比赛的胜负难以预料。湖人与太阳的比赛尚未结束，若湖人获胜，西部第三、四的排名悬念将留到最后一场；反之，掘金将锁定西部第三。

火箭队的季后赛首轮对手将在湖人和掘金之间产生，按照目前各队的实力对比，掘金无疑是火箭队的头号克星，火箭队恐怕难以避免一轮游的命运。而湖人方面，东契奇、里弗斯两名核心缺阵，詹姆斯虽然经验丰富但已年过四旬，火箭队面对湖人或许更有胜算。最后一场比赛，掘金的比赛态度将成为关键。对于掘金来说，无论是打湖人还是火箭，他们都有较大的实力优势和把握。

回顾上个赛季，火箭队排名西部第二，与本赛季相比战绩并未下滑，只是今年马刺队的崛起让火箭队的排名显得不如以往。杜兰特即将迎来加盟球队后的首个季后赛系列赛，有了这位关键球能力出众的球员，火箭队有望走得更远。然而，最终常规赛的排名主动权已不在火箭队手中，输给森林狼的比赛再次暴露了他们的防守问题，尽管进攻端砍下132分，但仍无法赢得比赛。